Origine de la Fête-Dieu:
La Fête-Dieu est célébrée dans toute la chrétienté depuis 1264.
Les origines de la solennité du Corps et du sang du Christ, célébrée naguère le jeudi
après le dimanche de la Sainte-Trinité, et maintenant souvent reportée
au dimanche suivant pour permettre la participation des fidèles, remontent selon certains historiens au XIIe s.
L'élévation manifestait le désir de contempler l'hostie, mais
l'impulsion décisive fut donnée par sainte Julienne de Mont Cornillon et la
bienheureuse Eve de Liège.
Ce réveil s'accompagnait d'un désir de pouvoir contempler l'hostie pendant la messe:
c'est à Paris, en 1200, que l'existence de ce rite de "l'élévation", au moment de la
consécration, est attestée pour la première fois.
Sainte Julienne, moniale augustine
Mais l'origine proche de la fête se trouve dans une vision de sainte Julienne du
Mont-Cornillon (1192-1258). Etant orpheline, elle avait été recueillie à l'âge de cinq ans,
avec sa soeur Agnès, d'un an son aînée, par les Augustines du Mont-Cornillon, près de Liège.
Comme les religieuses soignaient les lépreux, les deux soeurs vécurent d'abord à la ferme.
Mais à quatorze ans, Julienne fut admise parmi les moniales. Une vision dont elle fut favorisée deux
ans plus tard est à l'origine de ses efforts pour faire instituer la Fête-Dieu en l'honneur du Saint-Sacrement.
Eve de Liège, la compagne
Relayés par Eve de Liège, ces efforts ne furent pas vains, car la fête fut introduite dans son diocèse en 1246.
Et elle devait être étendue à toute l'Eglise par le pape Urbain IV en 1264: il se souvenait de celle dont il avait été le confesseur. La bienheureuse Eve de Liège (?1266) avait en effet été compagne de sainte Julienne.
Elle se fit recluse près de la collégiale Saint-Martin de Liège, sous la règle cistercienne.
C'est elle qui demeura en relation Jacques de Troyes, archidiacre de Liège, et bientôt pape sous le nom d'Urbain IV. Il instituera la Fête Dieu pour l'Eglise universelle par la bulle "Transiturus de hoc mundo" de 1264. A Rome, la procession de 1350
A partir de 1317, sous Jean XXII, la fête se diffusa rapidement dans les églises locales.
La procession du Saint-Sacrement est attestée pour la première fois à Cologne, entre 1274 et 1279.
Cette dévotion se développa par la suite en Germanie et en France, et au XVIIe s., elle était accueillie avec
enthousiasme dans d'autres nations. C'est vers 1350 que la procession avec le Saint-Sacrement porté dans un
précieux ostensoire a été introduite aussi à Rome. (D'après Zenit)
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